Eine Geschichte, die Oppenheim neu erzählt

Ein Apotheker. Ein Fakturabuch. Und eine Entdeckung, die die Welt veränderte.

Axel Nixdorf stand in der ehemaligen Produktionsstätte für Chinin – heute das Weingut Bürgermeister Carl Koch – und präsentierte vor zahlreichem Publikum, was jahrelange Recherche zutage gefördert hat: Friedrich Koch war kein braver Biedermeier-Apotheker, der sich durch Behörden quälte. Er war ein Pionier. Einer, der ein Verfahren entwickelte, das die Extraktion von Chinin kostengünstig machte – und damit für alle erschwinglich. Und der in Oppenheim damit Industriegeschichte schrieb.

Das ist keine kleine Geschichte. Und der Ort, an dem sie erzählt wurde, hätte passender kaum sein können. 

Friedrich Koch: wer war dieser Mann wirklich?

Über hundert Jahre lang galt eine bestimmte Version der Geschichte: Koch als Nachzügler, als jemand, der gegen eine sture Bürokratie ankämpfte. Doch das originale Fakturabuch seiner Apotheke erzählt etwas ganz anderes. Nixdorf hat es gelesen – und ausgewertet. Was er dabei gefunden hat, korrigiert den Wissensstand grundlegend.

Denn Friedrich Koch stand an einem Kreuzungspunkt der Weltgeschichte: Malariabekämpfung am Rhein, die Anfänge der Naturstoffchemie, globale Handelsnetzwerke. Drei Fäden, die sich in Oppenheim zusammenfanden – in der Apotheke eines Mannes, den die Geschichtsschreibung lange unterschätzt hat. 

Das Buch und was darin steckt

 Nach der viel beachteten Premiere seines Dokumentarfilms im Frühjahr 2025 legt Axel Nixdorf nun nach: Das in Zusammenarbeit mit dem Oppenheimer Geschichtsverein erschienene Fachbuch trägt denselben langen Titel wie der Film – und hält, was er verspricht. Bisher unveröffentlichte Dokumente, 3D-Rekonstruktionen, historische Bildstrecken und zwei kaum bekannte Porträtgemälde machen es zu mehr als einem Sachbuch. Es ist ein Stück wiederentdeckte Stadtgeschichte.

Mehr Informationen zur Publikation gibt es unter nxdrf.de/publikationen-2.

Das Buch ist für 19,80 € erhältlich – im lokalen Buchhandel, in der Tourist-Information Oppenheim (Merianstr. 4) oder direkt beim Autor über das Bestellformular auf nxdrf.de/bestellformular.

Manchmal braucht es jemanden, der alte Quellen neu liest. Und dann versteht man plötzlich, was in einer kleinen Stadt am Rhein einmal begann.